Nigel Mansell

Pocos pilotos han luchado tan duro para poder entrar en la Fórmula 1, y menos aún se dejaron el pellejo del modo en que lo hizo Mansell. Sin lugar a dudas, mi piloto favorito, desde que llevo enganchado a las carreras de Fórmula 1. El "León" que era como lo apodaban, se entregaba en cuerpo y alma a la carrera. Sumamente agresivo y de una espectacular audacia y perseverancia, fue uno de los más bibrantes conductores que he visto nunca.

Nigel Mansell nació en 1953, en la ciudad británica de Birmingham. A los ocho años de edad, asistió a un Gran Premio en la ciudad vecina de Aintree, era el Gran Premio de Gran Bretaña de 1962, que en aquella ocasión ganó un joven Jim Clark. Tras aquella carrera, el pequeño Mansell tomó la determinación de convertirse en piloto de Fórmula 1. Y todavía tendrían que pasar 30 años para que Mansell se convirtiera en campeón, pero la perseverancia era una de sus mejores cualidades.

A los 10 años de edad (1963) ya participaba en carreras de karts, cosechando numerosos éxitos, hasta que en 1977, dejando su trabajo de ingeniero aeroespacial, se rompió el cuello por dos sitios al accidentarse en unos entrenamientos de la Fórmula Ford Británica. Haciendo oidos sordos a las recomendaciones del médico, que le indicó seis meses de reposo, y dejar de pilotar, Mansell se escapó del hospital para presentarse a la siguiente carrera y ganar el campeonato.

Vendiendo su casa para poder participar en la Fórmula 3, sufrió un nuevo accidente rompiéndose una vértebra lumbar, lo que le obligó a mantener cierto reposo. Pero todavía con dolores, continuó al volante, llamando la atención de Colin Chapman, el jefe de Lotus, que lo fichó como piloto de pruebas.

Sería en 1980 cuando Mansell pilotase por primera vez en un Gran Premio de Fórmula 1, participando en tres grandes premios en esa temporada: Australia, con abandono por problemas de motor, Holanda, donde estrelló el coche, e Italia, donde no llegó a calificar debido a otro accidente.

Su primer podio sería en Zolder 1981, y el sigiuente no llegaría hasta Jacerapagua 1982, pero en esta ocasión fué gracias a la descalificación de Piquet y Rosberg. Otro podio conseguiría en 1983 en Brans Hatch. En 1984, tras conseguir dos podios, dejó Lotus, para fichar por Williams, compartiendo escudería con Keke Rosberg.

Su primera victoria en Fórmula 1 llegaría en 1985, dos victorias consecutivas, en Brands Hatch y Kyalami. En esta última victoria, Mansell llegó por delante de su compañero Keke Rosberg, que se marchó del equipo para ser sustituido por Piquet.

La rivalidad entre los dos pilotos de Williams fué antológica. El comienzo de 1986 no fue demasiado buena para Mansell, pero consiguió encadenar dos victorias en Spa-Francorchamps y Montreal, empatando a puntos con Senna, adelantando a Piquet, colocándose a solo dos puntos del líder Prost. Pero aquella temporada solo serviría para alimentar la rivalidad entre compañeros de equipo, regalar el campeonato a Prost, y conseguir el titulo de constructores para Williams.

En 1991, Mansell regresaría a Williams, para conseguir su tercer subcampeonato mundial, parecía que el piloto británico nunca conseguiría proclamarse campeón del mundo, a pesar de que ponía todo su empeño.

Pero 1992 era el año de Mansell. Hizo el mejor arranque de temporada en lo que se conocía de la Fórmula 1, consiguiendo cinco victorias consecutivas, algo que lograría Schumacher en 2004. Tras un segundo puesto en Mónaco, y una retirada, encadenó otras tres victorias más, y a falta de seis pruebas, dejaba sentenciado un mundial que lideraba con una ventaja de más de 40 puntos. Pero aún lograría dos podios más y otra victoria en Estoril, consiguiendo batir otro record de 9 victorias en la misma temporada, record que anteriormente tenía Senna. A Mansell se lo quitaría Schumacher en 2002.

En la última carrera del año que se proclamó campeón del mundo de Fórmula 1, 1992, Mansell tuvo un problema mecánico en el coche quedando parado en medio de la pista, y siendo embestido por Senna cuando lideraba la prueba. Una despedida digna de un campeón con un curioso palmarés, contar con 31 victorias y 32 accidentes.

Retirado del la Fórmula 1, Williams convenció a Mansell para que regresara a mitad de la temporada 1994, como sustituto de Senna que falleció en Imola. Solo lograría vencer en la última carrera de la temporada, Australia. En 1995 tomó parte en dos grandes premios, el último de ellos el Gran Premio de España, haciendo una discreta actuación a los mandos de un McLaren.

Ahora Mansell es propietario de un concesionario de Ferrari y de un campo de Golf, vive retirado con su esposa Rosanne y sus tres hijos.

Alberto Ascari

Hijo de uno de los más grandes pilotos italianos de antes de la Segunda Guerra Mundial, Alberto Ascari se convirtió en uno de los pilotos de Fórmula 1 más aclamado y dominante de este deporte. Destacado por su precisión y buen juicio, hicieron de él un destacado piloto en una de las más peligrosas epocas de este deporte. Falleció en un fatal accidente, en circunstacias similares a las de su padre.

Alberto Ascari, nació en Milán (Italia) el 13 de Julio de 1918, contaba sólo con siete años cuando su famoso padre Antonio Ascari, vigente campeón de Europa, fue asesinado mientras abandonaba el Gran Premio de Montlhery. Por aquel entonces, el pequeño Alberto se encontraba completamente inmerso en la vida de su padre, conocía a los pilotos mas importantes, incluido a Enzo Ferrari, amigo personal de su padre. Tras la trágica pérdida de su padre, Alberto se entregó de lleno a la vida de las carreras. Su famoso apellido le ayudó en sus comienzos, que fueron sobre las dos ruedas, pues a los 19 años de edad el equipo de motocicletas Bianchi le ofreció un puesto en su equipo. Su primera participación sobre las 4 ruedas, no sería hasta 1940 en la Milla Miglia, donde Enzo Ferrari le permitio pilotar un Tipo 815 Spyder. Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial, el taller que Ascari poseía en Milán, fue empleado por el ejercito para la construcción y reparación de veículos militares. Durante los años de la guerra, Ascari, levanto una empresa de transportes, llevando combustible a Italia desde la costa Norte de África. Su socio en este negocio fué Luigi Villoresi, un piloto con el que su padre ya mantuvo algunas relaciones empresariales. Hacia el final de la guerra Alberto era un hombre de familia, se había casado con Mietta y se había convertido en el padre de Patrizia y Antonio, así nombrado este último en honor al padre de Alberto


Como padre de familia que era, Alberto había decido no volver a competir, pero Villoresi lo animó a continuar. Y así, en 1949 ambos volvieron al equipo de Enzo Ferrari. En 1952, condujo su Ferrari 500 hasta la victoria, tras conseguir la primera posición en seis de las siete correras que componían el campeonato de aquelo año. En 1953 de nuevo volvió a ganar con supremacía, consiguiendo el primer puesto en cinco carreras, y haciendo segundo en las restantes. Un gran corredor admirado por sus adversarios, Ascari era un hombre sencillo divinizado por una legión de admiradores.

Pero 1954, no fue una buena temporada para Ascari, su equipo de siempre no fue tan competitiva como en otras ocasiones, y hasta en 4 ocasiones tuvo que abandonar la carrera por problemas en el coche. La temporada de 1955 no empezó mejor que la anterior, pues en dos ocasiones más tuvo que hacer Ascari sendos abandonos. El segundo de los abandonos fué causado por una espectacular accidente en Mónaco, impactando en la zona del puerto tras fallar una de las chicanes. Una semana más tarde al accidente de Mónaco, Ascari viajo a Monza, para probar un modelo deportivo de ferrari, era el 26 de Mayo. Pero mientras probaba dicho vehículo, Ascari sufrió un accidente en una de las curvas más rápidas del circuito, provocándole la muerte. Actualmente la zona donde se produjo el accidente se llama la Variante de Ascari, y ahora en lugar de una curva hay una chicane izquierda-derecha-izquierda.